该片改编自苏童的演义《三妻四妾》[3]，答复了大学刚读半年的颂莲（巩俐 饰）被贪钱的母亲欺压着嫁进陈家大院，成了老爷（马精武 饰）的第四房姨太，首先因为“新东说念主”身份，颂莲得到老爷最多宠幸，但也因此被其它三位姨配头挤兑得叫苦不迭。因为羽毛未丰成人卡通片，素性反叛好强的颂莲急欲争衔接，使计又成老爷身边红东说念主，不思政策被看透，终败于二姨太手（曹翠芬饰）下形成悲催的故事[1]。

1991年，赢得第48届威尼斯电影节银狮奖最好影片；1992年，赢得第64届奥斯卡金像奖最好外语片（提名）；1993年，赢得第46届英国电影学院奖最好非英语片奖；同庚，赢得第16届群众电影百花奖最好故事片[4]。

凭证Box Office Mojo官网2022年11月泄漏，该片总票房2603061好意思元[5]。